Семнан расположен примерно в 220 км к востоку от Тегерана и в 120 км к югу от Каспийского моря на высоте 1138 метров над уровнем моря на южной окраине гор Эльбурс.

Город является региональным центром торговли зерном и хлопком. Исторически важной отраслью является текстильное и ковровое производство. Сегодня важную роль играет также производство автомобилей и велосипедов. Семнан является традиционной базой на торговых путях между Тегераном и Мешхедом. Таким образом, город также расположен на железнодорожной линии Гармсар-Мешхед — прямом железнодорожном сообщении между Тегераном и Мешхедом.

В Симнане климат, похожий на степной климат Тегерана, но гораздо более суровый. Лето жаркое и сухое, со средней температурой около 37 градусов. Штормы можно увидеть в течение этого сезона. Хотя зимы холодные, здесь выпадает обильный снегопад.